在集成电路领域，德州仪器（简称TI）是一家低调的甚至有点普通的公司，除非业内人士，社会大众可能都不知道这个公司是干什么的。如果看历年来的集成电路市场规模排名，除了近几年的英特尔、三星、台积电能守住榜单前列外，多年都是城头变幻大王旗、各领风骚数年而已，但不论市场如何风云变幻，德州仪器始终坚守在前十大榜单的后五位名次中，默默的担当着前十大的“守门员”角色，看着美国、日本、欧洲、台湾的同侪超越然后消失成为历史。

德州仪器历史悠久，虽然鲜为人知，但从集成电路发展历史贡献以及当下的市场地位，将他称为低调的巨人绝对是实至名归。至少在德州仪器开始在市场上从横捭阖的时候，如今的风云企业英特尔、三星、台积电、高通等都不知在何处。

德州仪器生来就与众不同，其总部所在地位于传统行业集中的得克萨斯州，而不是高科技扎堆的加州硅谷。德州仪器于1930年成立，成立之初使用的不是现名、从事的也不是现在这个行业。德州仪器的前身是一家名叫“地球物理业务公司（GSI）”的企业，主要为美国石油重镇得克萨斯州的石油公司提供地质勘探服务。石油地质勘探需要使用大量的数字传感等电子产品，所以GSI有专门的电子技术实验室和电子产品工厂。在第二次世界大战期间，GSI的电子技术部门承接了大量的国防订单，获得了长足的发展。伴随着美国石油工业衰落后，电子产品成为GSI的核心业务。1951年，GSI重组形成了如今的“德州仪器”，从此也开始了德州仪器的传奇。

1954年，在出身“晶体管之父”肖克利领导下贝尔实验室的戈登蒂尔带领下，晶体管第一次被德州仪器大规模推向商用。1958年，看着同事愉快休假而心情郁闷的德州仪器员工基尔比研制出了历史上第一块集成电路（锗基），他本人也因此在2000年获得诺贝尔奖。1954年德州仪器制造第一台晶体管收音机；1967年发明了手持式电子计算器；1971年第一个发明并取得单片微处理器MCU上的第一个专利；德州仪器还推出了第一款单芯片线性预测编码语音合成系统，实现了电子复制模拟人声的消费级商业化应用等等诸多开创性的产品。

作为历史悠久的企业，德州仪器的发展也受到了历史包袱的影响，局限在了传统集成电路领域，在个人计算机和互联网时代稍显落后。在计算机CPU的竞争上，德州仪器虽然抢在英特尔之前率先推出TMX 1795，但最终却被英特尔胜出。后虽多次挣扎，但由于大名鼎鼎的“八叛徒”创立的英特尔实力过于强劲以及和微软的强强联合，德州仪器最终放弃了个人电脑PC市场。在以手机为代表的消费级电子产品兴起后，市场对于SOC系统级芯片需求旺盛，而德州仪器还是按部就班地向市场销售单独的Chip，需要厂商自行再去集成和二次加工，而后起之秀的高通则抓住了这个机会，直接面向消费电子产品厂商提供芯片和整体解决方案，成为了消费电子时代的芯片霸主，而德州仪器则沦为的高通的供应商。

德州仪器在个人PC时代和智能消费电子时代相继败给了英特尔和高通，但并未导致德州仪器的衰落，只是错失了登顶的机会，成为了巨头背后的巨头。德州仪器在集成电路上的技术实力和地位，仍然不可动摇。特别是在模拟IC和面向特定应用领域的嵌入式芯片产品上，德州仪器仍然是领先的霸主，是世界第一大数字信号处理器(DSP) 和模拟电路元件制造商。特别是疫情前后，德州仪器的领先优势进一步扩大。2020年营收达到超过140亿美元。当然这些成绩都只是德州仪器实力展示的最外层，其如何能保持基业长青，在集成电路这个竞争激烈，稍有不慎就会从云端跌落、被社会变革淘汰的行业中，保持近60年的强劲发展动力，值得所有中国企业去研究学习。

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