随着全球人口和汽车数量的不断增长，越来越多的大城市都在面临着交通拥堵带来的诸多困扰。此外，据联合国预测，到2030年，全球有三分之二的人口将居住在人口密集的大城市。如何有效地缓解过度拥挤带来的压力和影响？解决这个问题迫在眉睫。
所谓“智慧城市”，就是采用物联网技术，例如互联传感器、计量器和路灯，来采集并分析数据，进而改进公共基础设施和服务。智慧城市有望大大改变市民生活、工作和出行方式，但是否有方法可以量化这些好处？
一项由英特尔赞助的Juniper Research调查预测，智慧城市每年可为每位居民节省125小时。此外，这项研究还在出行、医疗、公共安全和生产力等四个主要方面对全球20大智慧城市进行了排名，并揭示了这些城市如何在节省时间、提高工作效率、改善健康水平、提高生活质量、提供安全环境等方面带来积极影响。其中，中国有三个城市榜上有名，无锡位列第十七，银川位列第十八，杭州位列第二十。
Juniper Research的预测与咨询负责人Windsor Holden表示：“分析师往往把重点放在技术上，这些技术正是构建数据世界的基石。由于互联社区、市政服务和流程对市民的生活质量有着重大影响，我们不能忽视智慧城市对提升人类福祉的重要作用。”