随着新能源汽车的发展，三元锂电池正极材料的需求成为钴需求增长的主要动力。因此，钴的价格可以说是一路飙升，从2016年年底钴27万元/吨，到现在报价53.5万至54.5万元/吨，整整翻了一倍之多。有国外公司预测称，未来两年钴价格可能会大幅上涨，甚至2019年钴价会在当前价格基础上再次翻倍。
据统计，截止到2017年，全球钴金属消费总量的50％用于生产三元锂电池。随着新能源汽车的普及，钴材料需求仍将持续飙增，这个比例到2020年时预计将会超过60％，高昂的价格非但没有对钴的市场需求产生影响，反而更加。
让人疯狂的钴“妖孽”
数百年前，德国萨克森州有一个规模很大的金属矿床开采中心，矿工们发现一种外表似银的矿石，在冶炼过程中不慎中毒，于是矿工们就口口相传，说矿里有一种发着幽蓝光亮的奇异石头里面住着妖怪。
这件事情传到了矿物学家阿格里科拉的耳朵里，后来他将这种矿物命名为kob，也就是德语中的“妖怪”。也就因为这个缘故，钴被无辜的叫成了“妖怪”。
直到1753年，瑞典化学家格·布兰特(G.Brandt)从该矿中分离出浅玫色的灰色金属，并将它命名为“Cobatlum”，也就是钴。现如今钴及其合金已被广泛应用于多个工业领域。但钴真正跃升为“钴奶奶”，成为掐住现代工业命门的关键元素还要追溯到1980年。
一名叫美国化学家约翰·古迪纳夫的美国人发明了钴酸锂电池，因此他也被尊称为“锂电发明之父”。钴酸锂电池的出现完美突破了铅酸储蓄电池、钠硫电池等其他蓄电池普遍存在的储能少、不稳定的瓶颈。钴酸锂电池的诞生为能源核心的产业迎来了一波增长的爆发期。
虽然大部人都没有目睹过钴的真容，但是钴却和我们的生活息息相关，除了被用于锂离子电池，在生活中广为使用。比如，钴铬合金可以用于牙科填补材料。此外，笔记本电脑和手机的电池里也都需要钴。如果没有钴，全球使用化石燃料的“毒瘾”恐怕至今都没有“解药”。
钴元素如此重要，然而不幸的是，我国的钴资源十分匮乏。目前我国总体钴储量约为8万吨，仅占全球储量的1%左右。从全球范围来看，钴资源集中度非常高，主要产出来自刚果(金)。相关数据显示，2017年全球钴产量达到11.1万吨，其中刚果(金)产量达到6.4万吨，占全球产量的58%。
受刚果（金）政局动荡影响，钴矿产量下降，钴价有增无减。更为雪上加霜的是，刚果政局更是在今年议会通过了新的采矿法草案，将钴列为“战略资源”, 将被收取5%的专利税，比此前2%的税高出一倍以上。钴矿的减产把智能手机厂商苹果、三星以及新能源汽车企业逼入绝境。