电影史的书写不仅是历史的总结，更是冀望能够对创作有启示可借鉴。在时代主流电影观念如何影响儿童电影的创作实践的问题上，作者提出随着社会主流话语与意识形态的变革，儿童电影的观念意识也在进行着相应的调整，随之影响着不同时期儿童电影中的人物塑造、美学风格与题材内容的转变。通过对四个历史时期儿童电影创作的总结，本书认为儿童电影创作观念由新中国成立初期“文艺的认识与教化价值甚于审美价值”的工具论观念，不断经历着由“宣传职能化”到“儿童本位化”的转变。其中的儿童形象也从《闪闪的红星》中的潘冬子、《小兵张嘎》中的嘎子，此类成人化、革命化的儿童角色塑造，向少数民族儿童、残障儿童等更加丰富的儿童形象设计转变。通过对不同时期的儿童电影进行并置探讨，作者指出儿童电影的美学风格逐步呈现出以现实主义为主导，“苦难美”与“诗意美”交织的主要发展态势；伴随着改革开放与市场经济的推动，文化语境的变迁引领取材空间的扩大，儿童电影题材也经历单一化到多元化的转型。人物传记题材、科学幻想题材、农村题材等都出现在儿童电影的表现范畴之中，儿童在成长过程中的奇异幻想、情感萌动、认知困惑等都被大银幕记录下来。

正如电影史无法在真空中独自写就一样，电影史学家采用的研究方法无不受其学术背景、文化取向、兴趣领域等多方面的影响。作为儿童文学领域的专业作家和学者，本书作者谭旭东在进行儿童电影史书写时并未孤立地看待电影，而是力图对照当代文化与社会现实，抓住电影与文学、戏剧等相关艺术领域之间的互动与关联，继而进行儿童电影史写作中的阶段性描述与共时性呈现。书中多次提及儿童电影的文学改编问题，儿童电影与戏剧表演间的共性与差异，历代电影人如何从其他艺术门类中为儿童电影积累艺术经验、储备人才、培养观众等关注面向，意在不单只是将儿童电影历史的叙事成分按照编年方式加以组织，而是选取将电影艺术置于更大的话语语境之中的史学策略。

本书不仅是对儿童电影历年发展的纵向梳理与总体回顾，而是将新中国70年间儿童电影的观念与创作作为自己立论的依据，建构起对中国电影史中易被忽略的儿童电影的一种历史阐释。在此基础上，笔者尝试提出本书尚待发掘的研究空间。在史学写作面临更宽广的问题之时，对影片之外即非影片资料的证据采集，则同样具有很大价值。比如在研究早期儿童电影的观众接受、起到的社会影响及作用时，便可以选取当时出版的报刊资料及评论内容作为影片文本的补充，而有分量的参考文献及其多寡向来是史学论点优劣的标准之一。虽然任何一种非影片资料都不具备绝对客观性，但历史书写本身便不只局限对既定事实的传达，更是史学家通过对大量证据之源进行回溯之后，在与其使用材料的选取与权衡中，作出个人判断的过程。