股票主要有两种 : 普通股和优先股。

普通股

普通股是常见的。一般来说，人们谈论的股票都是指这种类型的股票。事实上，大多数股票都是以这种形式发行的。

普通股代表对公司的所有权和对部分利润的要求(股息)。投资者以每股一票的方式选举董事会成员，董事会负责监督管理层做出的重大决策。

从长期来看，通过资本增长，普通股的回报率几乎高于所有其他投资。

这种高回报是有代价的，因为它的风险最大。如果一家公司破产清算，在债权人、债券持有人和优先股股东得到偿付之前，普通股股东不会收到钱。

优先股

优先股代表公司一定程度的所有权，但通常不具有相同的投票权(这可能因公司而异)。

有了优先股，投资者通常可以得到永久的固定股息。这与普通股不同，普通股的可变股息从未得到保证。

另一个优势是，在清算的情况下，优先股股东在普通股股东之前得到偿付(但仍在债权人之后)。

优先股也可以是可赎回的，这意味着公司有权在任何时候以任何理由(通常是溢价)从股东手中购买股票。

有些人认为优先股更像是债务而不是股票。考虑这类股票的一个好方法是把它们看作介于债券和普通股之间。

不同级别的股票

普通股和优先股是股票的两种主要形式。

无论如何，公司也可以根据自己的需要设置不同种类的股票。最常见的原因是，公司希望保留某一群体的投票权 ; 因此，不同类别的股票拥有不同的投票权。

例如，一个类别的股票将由一组经过挑选的人持有，他们每人获得10票，而另一个类别的股票将发给大多数每人获得1票的投资者。

当有不止一个类别的股票时，这些类别通常被指定为A类和b类。伯克希尔哈撒韦公司(Berkshire Hathaway，股票代码:BRK)有两个类别的股票。不同的形式是通过将字母放在股票代码后面来表示的，其形式如下: ''BRKa, BRKb'' or ''BRK.A, BRK.B''