（二）低轨道卫星移动通信系统

人们一直没有忘记低轨道通信卫星。二三十年前，有摩托罗拉66颗卫星组网的铱星星座，单星重约700公斤，轨道高度约780公里；十年前，有没过ONEWEB的900颗星座计划，轨道高度1200公里；五年前的2015年1月，马斯克宣布SpaceX的Starlink星链计划，发射1.2万颗低轨道通信卫星，提供太空互联网及移动通信服务；2019年7月，亚马逊申请 Kuiper 项目许可，计划发射 3236 颗低轨通信卫星，宣称为数千万缺少足够互联网接入服务的消费者和企业提供低延迟的宽带服务。

二十年过去，航天技术和卫星通信技术已有巨大进步，已消除低轨道卫星因高速移动对可靠性的影响，理论延迟已到毫秒级，单一卫星容量不大，系统容量巨大、带宽巨宽，完全符合5G低延时、高可靠、大带宽等特性，还同属毫米波段。加之卫星制造成本、发射成本已大幅度降低，使得组建数量庞大的卫星星座，技术上、经济上已具备可行性。实际上，自2018年以来，包括波音等十余家美国公司、欧洲空客、韩国三星等企业申请了类似计划。

可见，二三十年来前赴后继，钟情于民用卫星移动通信网络，最执着的当然是美国人，似乎4G、5G都不是他们的菜。最激进的，最有名的，当然是马斯克SpaceX的Starlink星链计划，轨道高度1150公里。最新的报道是，拟发射卫星数由1.2万颗增至4万颗；计划2020年发射1800颗，一月份发射的单星重从200公斤提高到260公斤。一向高调的马斯克，在该项目上变得异常低调，有点只做不说的意思。

我国的两大航天集团也没有忘记低轨道卫星民用移动通信网络，航天科技集团、航天科工集团分别推出“鸿雁全球卫星星座通信系统”、“虹云工程”。前者2016年立项，大致由300颗低轨道卫星组网，2018年12月29日发射的首颗验证星仅是一颗40公斤的微纳卫星，媒体报道2020年完成一期工程，2022年完成骨干星座建设。

虹云工程较鸿雁星座早一周发射首颗验证卫星，媒体报道卫星采用多波束相控阵天线，多个波束既能覆盖不同区域，也能集中覆盖一个特定区域；报道称，“十三五”末前再发射4颗业务技术验证星，“十四五”中期完成天地融合系统建设，具备全面运营条件。

2020年1月16日，我国民企银河航天5G低轨道宽带通信首星发射升空，单星重227公斤，轨道高度1156公里，单星带宽10Gbps，未披露星座数量计划。