人们描述中国增长使常常用北京和上海作例子。然而正如汇丰全球研究部门一份长达250页的报告所言，中国的经济奇迹并不局限于几座大城市，而是受到范围广阔的31个省、直辖市和自治区的推动。其中的许多省份或许还不为西方人所知，但他们很快就会有所耳闻：汇丰预计，到2020年，中国至少6个省份的年国内生产总值(GDP)规模将赶上俄罗斯。
也许最让人惊讶的一个事实是，未来十年内，广东、浙江、江苏、山东、河北和河南这6个省份的年GDP将超过1万亿美元，超过俄罗斯、加拿大和西班牙等国。不奇怪的是，这6个省份全都位于富裕的东部地区。
到2020年，还有10个省份的GDP会达到5000亿美元到1万亿美元之间，其中一些省份位于中部（如四川）和北部（如内蒙古），它们将比肩印度尼西亚、南非和瑞士等国。报告作者写道，中国会变得像“一个若干二线发达国家和发展中国家的集合体。”
西方人很少听说过的江苏省，最早将在2012年超越更为人所知的广东省，成为中国经济最强的省份，这恐怕也出乎许多人的意料。江苏省的名义GDP在2010年将实现17%的爆炸式增长。许多世界领先的电子设备、化学品和纺织品出口企业都位于该省。
江苏省也是中国在过去4年中接受外国直接投资(FDI)最多的省份，2009年达到253亿美元。部分原因可能在于，与其他省份不同，江苏省许多企业并非国有。汇丰估计，江苏最大的企业中有将近80%为私营企业。
中国大型城市中最富裕的苏州就位于江苏省，该市以新加坡人设计的工业园区著称。中国最富裕城市（任何规模）的桂冠属于内蒙古的鄂尔多斯，该市位于传统上贫穷的中国西北地区。鄂尔多斯2009年人均GDP达到了2万美元，主要归功于资源开采。
显然，中国各省份有着大量投资机会。但投资者若期望利用这些机会而不受官僚作风干扰，他们恐怕会感到失望。正如报告所指出的：
“对于希望在中国达成商业交易的人，（本报告）给出如下建议：不要以为你只需要与北京的决策者打交道，还需要确保地方官员站在你那一边。”
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