初中未毕业的他，做过皮包生意，收购过国库券，后成立“新理益”公司收购法人股而暴富，人称“法人股大王”，2008年以30亿元人民币的资产位列“2008胡润百富榜”第261名。

　　已经很难再用“一掷千金”、“出手阔绰”这样的字眼来形容刘益谦在资本市场和艺术品拍卖市场上的大手笔。他刚刚以人民币1.2亿元的价格将宋徽宗的《写生珍禽图》和古画《瑞应图》收入囊中，而这些仅仅是他在今年7月份时的一次出手：李苦禅、陈逸飞、仇英、程十发等人的著名作品都有被他收藏。

　　“到现在为止，我依然不敢说我会鉴别艺术品，但是我会用各种方法，让自己不买到假货。”在接受CBN采访的2个小时里，刘益谦抽了半包中华。从他在上海外滩边的办公室，能看见黄浦江对岸的汤臣一品，他是汤臣一品为数不多的买家之一。于右任的手书“坚忍耐烦”挂在他座位的顶上，而桌面上的那台白色苹果电脑和于右任的字、谢稚柳的画及中式家具等摆设风格反差很大。

　　刘益谦称，作为一个投资者，不在于行情好的时候，做得有多好；而是在行情不好的时候，比别人错得少，“人在做投资的过程中，不能狂妄，要脚踏实地”。