由新书Double Paradox, 腐败和经济增长之间

最近看到一本西方学人写的新书, Double Paradox: Rapid Growth and Rising Corruption in China By Andrew Wedeman.

按照常理来说, 增多的腐败会损害经济增长, 然而从1978年到2010年, 尽管官员的贪污国家财产、受贿、吃回扣、寻租等行为史无前例地增多, 中国经济仍实现了每年9%的高增长. 美国内布拉斯加大学林肯分校教授Andrew Wedeman提出了这样一个疑问: 为什么日益猖獗的腐败没有损害中国的经济发展? (本段录自书评网站上的原文.)

应该说西方学人治学严谨, 思维逻辑, 选题比较深入新颖, 对相关资料也肯下工夫, 不是鹦鹉学舌之辈所可比. 先要说明, 这本书我没有读过, 因为刚刚出版不久, 不愿意买, 只好等不久以后的盗版. Professor Wedeman提出了腐败和经济高增长的理论上的矛盾和事实上的共生, 并加以阐述, 必有其自洽的地方. 这里只就作者提出的这一问题略谈个人看法.

贪污受贿寻租等腐败行为, 是利用公有制条件下实际所有人缺位, 代理人越位行使所有权, 转移资产所有权的交易行为.

中国三十年的经济高速增长, 由几个部分组成.

第一部分是全体劳动人民的诚实劳动, 这是不可或缺的, 也是最实在的, 现在人们整体生活水平比三十年前提高很多, 有更好的食物, 更好的衣服, 就是明证.

第二部分是, 经济制度上的改革开放. 改革是制度上认可了私有产权, 改变了生产者的动机, 开放是引进了外部的资金和技术, 提高了生产效率.

第三部分是最吊诡的, 最虚的, 但可能也是必要的, 就是资产的交易价格和货币标识引起的统计口径扩展和货币数量增加. 一块资产, 30年前就存在, 因为可以用以生产满足人们需要的产品而具有价值, 却因为没有在市场上交易而不存在价格, 在市场经济初期没有人知道它的价格, 只能在买卖双方的交易中体现. 而资产国有, 不存在为资产交易和标识而发行的货币, 当时的货币量对应于人们日常生活交易行为的规模, 货币总量是小的, 资产交易价格就很低. 交易行为给资产定价, 同时交易行为又产生货币需求, 同样这一块资产下次再交易时很可能价格要上涨, 上涨的价格又产生货币需求. 这是一个正螺旋. 同时有一个市值的概念, 相类似的资产, 这次的交易价格会参考上次的价格. 腐败就是这个过程中的交易行为, 确切说是交易的催化剂. 腐败增加了资产交易行为, 增加了货币数量, 反映在统计上, 经济得到了高增长, 实际不过是把过去没有统计在内的部分加入进来算作了增长.

上面好像是说腐败有利于经济增长, 成了功臣, 实际这只是变革时期产生的错位. 这样看来, 这位教授的研究说是Paradox, 恐怕有哗众取宠吊人胃口之嫌.

腐败, 从中性说只是交易行为, 不产生任何新增价值; 从劣性说破坏了公平竞争环境, 更是非法占有非所属财产, 百害而无一利.

2012-12-17晚 中科院文献中心