三元乡原名三元场，乃清代乡绅范裕文应乡民之愿，将原在赶场的会仙坪、保安场集市?于莲花岭下蒲家嘴兴建之场。莲花岭因传盛开旱莲花而得名，其山形像一把坐北朝南的“大座椅”，左手山坡下因有蒲家宗祠、学堂，名祠堂山、又名学堂山，右手山坡下因有蒲家庄子，名庄子山；“大座椅”对面是一座元包山，侧看似犀牛头，又名牛头山；学堂山、庄子山、元包山，成“品”字格局，浑元壮丽，地势开阔平坦。蒲家嘴场街道东西走向建于“大座椅”前面，像一条蜿蜒的小河，处于“品”字形山间，故取名“三元场”，寓意地灵人杰，文韬武略，连中三元（解元、会元、状元）、人才辈出。

三元乡位于县境东部略偏南，距县城31公里，东邻林农镇、八角镇，南接榉溪乡、五龙乡，西界黄甸利和片区、黄甸镇，北与黄甸净铭片区、永泰乡接壤。三元场1940年建乡，1958年改公社，1984年复置乡，今辖双泉、柏林、保安、会仙、金鸭、龙牌、宏园等7个村委会和蒲家嘴社区，面积29.1平方公里，总人口11400人。义盐路通过1个社区4个村；乡场镇距绵西高速黄甸出口5.6公里、成德南高速八角出口13.2公里。矿藏盐卤、石油、天然气储量丰富，过去多竹筒盐井、阴火盐灶，曾设盐政管理机构，现在三元是县境内唯一的黄三角（黄甸一一三元一一八角）油、气矿带上的中心矿区，已有11个井场25口油气井开采作业。旅游资源得天独厚，有因八仙渡海前夕聚集此地静修悟道成仙传说而始建于晋的道教名观一一会仙观；有黄帝与嫘祖会盟结縁定亲之圣寨，县志列传人物：三教学者书法家金华山道观主持、真常道观道长杨太虚设馆授徒著书立说、羽化墓洞悬棺之名山，著名教授国学大师蒙文通潜修精研学说数载之“圣寨名山”一一笼子寨。矗立于安柏山脉的笼子寨、圣母山、会仙观如一巨大“山”字形笔架横亘西南天际，殿宇隐隐、古柏森森，俨然仙境。站在会仙观玉皇顶，俯瞰今天的三元场酷似一条巨龙，在莲花岭畔腾飞盘旋……。

三元乡，六十年代被四川省人民政府命名为“文化之乡”。